O cineasta Francis Ford Coppola é conhecido mundialmente com a saga do mafioso Michael Corleone em “O Poderoso Chefão”. Baseada no best seller escrito por Mario Puzo, que inclusive cuidou pessoalmente da adaptação para o cinema ao lado de Coppola. Junto a isso, a personalidade forte e obstinada do diretor, logo após “O Poderoso Chefão Parte II (1974)” e o thriller “A Conversação (1974)”, Francis começou a adaptar sua versão para o conto “O Coração das Trevas” de Joseph Conrad. Aqui chamado “Apocalypse Now (1979)”.
Levando consigo a mulher Eleanor e os três filhos. Entre eles Sofia, com quatro anos na época (que mais tarde seguiria os passos do pai com o indie “Encontros & Desencontros, 2003”), para se aventurarem nas Filipinas. As filmagens duraram de 20 de março de 1976 a 21 de maio de 1977. Ocorrendo vários entraves no percurso. A insatisfação de Coppola com o roteiro de John Millius; a substituição de seu ator principal, Harvey Keitel sai e Martin Sheen entra, este sofre um ataque cardíaco durante as filmagens; as constantes brigas com Marlon Brando, que o ameaçava de abandonar o set e um atraso de dois meses seja por motivos climáticos (um furacão no caso) ou pessoais.
Aqui temos o capitão Ben Willard, feito por Sheen, que tem como missão encontrar o coronel Walter Kurtz, interpretado por Brando. Informado por seus superiores, ele enlouqueceu em meio à guerra contra o Vietnã. Num confronto teria exterminado parte do exercito inimigo com requintes de crueldade. O mesmo vale para seu pelotão. Que se tornaram fanáticos seguidores. Segundo informações, vive escondido em meio à densa e úmida selva vietnamita. Assim precisa atravessa-la para assim mata-lo. Pois se tornou um problema para o governo norte-americano, isto é, um rebelde sem causa.
Daí a trama de “Apocalypse Now”, uma viagem dentro da psique humana e como o conflito armado pode afetar o indivíduo. Para celebrar os 40 anos de seu lançamento, Coppola lança “Apocalypse Now: The Final Cut”, considerada pelo próprio sua versão definitiva. A de 1979 tinha 153 minutos. Em 2001 lançou “Apocalypse Now Redux” com 49 minutos recheada de cenas que não foram aproveitadas como a passagem de Willard por uma fazenda cuidada por franceses e protegidos por uma milícia. Detalhe: Francis não gostava desta cena.
“The Final Cut” condensa estas duas versões e com duração de 183 minutos. A mítica cena de abertura ao som de “The End” do The Doors e a antológica sequencia em que o pelotão liderado pelo oficial interpretado por Robert Duvall resolve surfar em meio a um ataque aéreo com helicópteros, a um vilarejo localizado na costa marinha do Vietnã. E tendo como fundo musical “The Ride of the Valkyries” de Richard Wagner. Ambas foram restauradas a partir do rolo original do filme, exibem bem o pensamento de Coppola sobre a Guerra do Vietnã.
A deturpação da visão de guerra segundo ele. Cada vez que somos levados para dentro do conflito, a incerteza e a duvida se confundem com o dever de defender os ideais libertários dos EUA. Chamado por Coppola como “jornada à zona obscura”, uma clara referencia ao clássico seriado televisivo “Além da Imaginação”. Onde a realidade e a ficção se misturam, perdendo a distinção do que é real e/ou imaginação.
Fazendo com que o próprio e sua equipe de filmagem vivessem isso na pele. Francis quase como um ditador sobre seus comandados. Tendo o diretor de fotografia Vittorio Storaro (ganhador do Oscar de Melhor Fotografia pelo excepcional trabalho no filme) e o cenógrafo Dean Tavoularis, como seus segundos no comando. Estes tentam colocar em pratica a visão megalomaníaca de seu general. Lembrando a politica dos EUA sobre o Vietnã.
Se confundindo com a atuação de Brando, simbolizando a loucura que um conflito armado faz com a mente de uma pessoa. Exemplificando isso no ato final no clássico monologo “O horror, o horror ...” e os questionamentos de Willard ao longo de sua jornada para cumprir sua missão. Pois testemunha o melhor e o pior do homem na guerra, com Sheen em uma das suas melhores performances da carreira. O sem destino Dennis Hooper, um jovem Laurence Fishburne e o eterno Han Solo Harrison Ford completam o elenco.
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